2015年8月10日本週一是美國NASA的太空員將生菜正式放入菜單的一個特殊日子。這不是任何生菜。它是生長在太空站上的“Outredgeous”紅生菜作物。
“在空間微重力環境下種植的新鮮食品正式進入美國NASA太空員的菜單，”美國NASA在一份聲明中說。這不是第一次NASA嘗試在太空種植食物。 “幾十年來，美國NASA和其他機構已經嘗試了在太空種植的植物，但結果總是被發回地球進行檢查，而不是吃進肚子，”美國NASA說。
太空員當然可以得到大量補給太空船所準備的食物。但NASA需要弄清楚如何在太空船上種植糧食 – 比如去火星為作長期飛行任務 – 或其他行星上。因為NASA計劃在2025年送太空員去小行星，在2030年送人類到火星。園藝在地球上是休閒樂趣，美國NASA表示可能會以園藝作為長期任務的一種主要娛樂活動。
生菜是以罕見氣耕(氣霧培)方式生長- 介質是空氣或霧氣的環境，而非土壤 - 在太空站的植物生長系統。氣耕生長的植物僅需要少量的水和肥料，不需農藥，土壤疾病不容易發生，比在土壤中生長的植物快約三倍的速度，美國NASA表示。該開發根系生長在一個定期霧離與精緻，營養豐富的噴霧封閉，富含空氣為基礎的環境。
氣耕成長系統提供清潔，高效，快速的糧食生產。作物可以不中斷的系統全年種植、收穫，不用休耕，重點是完全沒有從土壤，殺蟲劑所帶來的殘留污染。由於生長環境是完全乾淨的，無菌的，它大大降低植物疾病擴散和感染，或通過土壤和其它生長介質發生的機會。
氣耕系統驚人的減少使用98％的水分，減少化肥使用量60％，減少農藥使用量100％，同時還能最大限度地提高作物產量。在氣培系統中生長的植物也被證明攝取更多的礦物質和維生素C，使得植物健康和潛在更有營養。
台灣Chicfarm（www.chicfarm.net）無毒有偶公司已成功地應用這種技術，並把它改造成一個地球人可用的氣耕農場。隨著這樣的科技，跳躍在月球或吃純淨、無農藥蔬菜就不會再是天方夜譚了。
